Basic HTML Version
20
.
INTERVIEW
e redenen voor die
terughoudendheid
richting buitenland?
‘Onbekendheid, niet
weten waaraan ze beginnen, gebrek aan
zelfvertrouwen’, denkt Annemarie van Gaal.
Terwijl die angst compleet misplaatst is.
‘Nederlandse ondernemers doen het goed in
het buitenland. Nederlandse ondernemers
wordenmet open armen ontvangen. We
leveren uitstekende kwaliteit, zijn harde
werkers en zeer betrouwbaar. Bedrijven die ik
ken en die de keuze voor export wel hebben
gemaakt, zijn in hun omzet enorm gegroeid.’
Juist in het buitenland liggen de kansen.
Van Gaal haalt de cijfers erbij. ‘In 2009
exporteerden we voor 300 miljard euro,
een jaar later voor 371 miljard, in 2011 voor
405 miljard en vorig jaar voor 430 miljard.
Daar zit een stijgende lijn in, terwijl onze
eigen economie bleef kwakkelen. Onze
export beslaat nu 29 procent van het bruto
nationale product. Als alle bedrijven die de
ambitie hebben te exporteren dit ook doen,
zal dat percentage enorm toenemen en
zouden we in Nederland veel minder hoeven
te bezuinigen.’
ANDERE VIJVERS
Het buitenland ligt open voor Nederlandse
bedrijven, weet Van Gaal. ‘Kies niet voor de
geijkte landen als Duitsland, Frankrijk, België
en Engeland. 70 procent van onze export
gaat al naar die landen. Waarom vissen in
een vijver waar al zoveel vissers aan de kant
zitten? Kies voor andere vijvers. Gibraltar en
Ghana bijvoorbeeld verdubbelen elk jaar hun
import uit Nederland.’
Welke branches zijn kansrijk, afgezien van
de bloemen, landbouw en zuivel? ‘Kon ik
die maar aanwijzen, maar dat kan ik niet,
want structureel gebeurt er te weinig.’ Wel
kan ze opvallende individuele successen
noemen. ‘We hadden vroeger een enorme
textielindustrie in Nederland die volop
exporteerde. Daarvan is nu nog één bedrijf
over: Vlisco. Dat legt zich toe op de productie
van Afrikaanse dessins die vooral bij Ghanese
vrouwen populair zijn. Het bedrijf floreert
als geen ander. En een Nederlands bedrijf dat
kermisattracties bouwt en geen afzet meer
heeft inWest-Europa, richt zich nu geheel
op Azië. Als je nu een attractie bij dat bedrijf
bestelt, mag je blij zijn als je over twee jaar
aan de beurt bent.’
KEI IN JE VAK
Natuurlijk moet een bedrijf zich enigszins
voorbereiden op internationaal zakendoen.
Je maakt het je gemakkelijker als je de
taal beheerst, de wetten en gewoonten
van het land kent en rekening houdt met
tijdzones die je wellicht dwingen ommet
ploegendiensten te werken. En bedenk welke
strategie je volgt: werk je straks met eigen
vestigingen, met een agent of importeur, of
verkoop je alleen via internet? ‘Maar voor
de rest: gewoon doen. Ga kijken in het land,
oriënteer je op de markt en maak je keuzes.
Ga ervoor, just do it. Natuurlijk stoot je hier
en daar je hoofd met distributie die niet lukt,
formulieren die ontbreken en vrachtwagens
die niet uitgepakt worden. Maar overal is
een oplossing voor. Zet door. Blijf geloven
in jezelf, houd je zelfvertrouwen. Wees je
bewust van het feit dat je een kei bent in
jouw vak en dat je iets bijzonders hebt aan
te bieden. Onderneem zoals je dat op eigen
bodem ook doet.’
DOE HET SAMEN
Overigens hoef je niet altijd zelf het wiel uit
te vinden, tipt Van Gaal. Zij adviseert om
ondernemersbijeenkomsten te bezoeken
waar collega’s komen die wel exportervaring
hebben. ‘Sluit je bijvoorbeeld aan bij
Export Circle, een netwerk van de Kamer
van Koophandel. Schroom ook niet om
medeondernemers te bellen om advies. Mijn
ervaring is dat zij hun informatie altijd willen
delen. Ga wellicht, als je eenzelfde doelgroep
bedient, een alliantie aan met een ander
bedrijf. Samen sta je sterk.’
D
‘
Doe elders
zoals jeopeigen
bodemook doet
’
Plannen om te exporteren?
Just do it
, zegt Annemarie van Gaal. Op 2 oktober was zij te gast tijdens
Exact Live ’13. ‘Veel ondernemers zien ertegen op om hun producten en diensten in het buitenland aan te bieden.
Een kwart van de Nederlandse bedrijven heeft wel plannen, maar slechts 5 procent doet het daadwerkelijk.’